～Ｖシネのノスタルジーと”どついたるねん”の華麗なる融合～

児童虐待をテーマに描いた「ひとくず」が国内外で好評を博した上西雄大監督の新作。うって変わってコメディタッチのバディものだ。今回も自ら監督・脚本・主演をつとめた。

Ｗ主演の赤井英和との相性もバッチリ、吉本新喜劇並みの掛け合いが二人の地元を舞台に繰り広げられる。また、赤井のグラブさばきも見られるのは往年のファンには嬉しいところ。「どついたるねん」（阪本順治監督）の頃は闘志をむき出しにした獣さながらだったが、今は懐の深さを感じさせるいい顔になった。撮影には赤井の実家も使用されたというから乞うご期待！

カツキチ（赤井英和）は試合の前日に傷害事件を起こしてデビューをフイにした元ボクサー。ジムの経営を引き継いだものの、これも練習生の不祥事で畳むことになる。やむなく幼なじみの串カツ店で働くうち、元子分のコオロギ（上西雄大）と再会する。ひょんなことから二人は失語症の少年を保護し、生き別れの父親を捜すことに。さらには少年の母親をだました巨悪のカルト教団との対決へと発展する！

キャストはＶシネマの帝王・小沢仁志に菅田俊、田中要次、西岡徳馬と敵も味方も悪い顔のオンパレード、いやが上にも期待は高まる。脇を固める出演者の面々もユニークだ。山田洋二監督作品でおなじみの神戸浩がいい味出している。極め付けは串カツだるまの名物大将。出演は知らなかったがすぐに気が付いた。何故なら店舗前の人形とソックリだったから。吉村ビソーが歌うエンディング曲も作品の世界観とピッタリはまって曲名を確かめて思わずニヤリ。その名も「Comme ca de 大阪」。本編でも地元の名店がずらり登場するが徹底したナニワのフルコースに脱帽。これは大阪を離れて住む友人にも薦めなければ。

そんなこんなで終始、肩の力を抜いて観られるのだが、そこに一匙の温かさを込めるのが上西監督流。少年の失語症とは別にコオロギの失読症のエピソードが登場するのだが、症状を和らげる為のある工夫が紹介されている。失読症とは学習障がいの一種。コオロギの場合は文字は読めるし覚えられるが、まとまった文章になると読めず幾度となく悔しい思いをしてきた。その積年の苦い思いがスッと溶けるようなひとコマがある。

ここで思い出すのは「ひとくず」の撮影エピソード。子役に虐待の疑似体験をさせたくなかった監督は「早く帰ってほしいと思ってカメラを見て」とか「嫌なものを見たような顔をして」という具合に演出をしたと言う。この監督、根底に人に対する限りない優しさと深いまなざしがあるのだ。今作でもその点は揺るがない。

題字から始まって、カツキチやコオロギの切る仁義、トラック野郎のポスター、そこかしこに古き佳き映画への愛が込められている。その全部はわからないけど、任侠映画世代、ビーバップ世代、そして”今日オレ”（「今日から俺は！」）世代。ディテールは変わっても男たちの熱い戦いは終わらない、そこに守りたいものがある限り。合言葉はネバーギブアップ！イケメンレンジャーもライダーも１人も出てこないけど、おじさんたちがカッコいい。いよいよ夏到来！何も考えず、頭をカラッポにして楽しみたい。

（山口 順子）

公式サイト：https://nebagiba-shinsekai.com/

制作：10ANTS　　配給：10ANTS　渋谷プロダクション

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