～生きた証ってなんだろう？
言葉や記憶を失っても、愛し慈しんできたものは消えない～

映画は、コロンビア大学で言語学の教授をしているアリス（ジュリアン・ムーア）の５０歳の誕生祝いの席から始まる。夫（アレック・ボールドウィン）は有名な医学博士で、長女（ケイト・ボスワース）は優秀な弁護士、長男（ハンター・バリッシュ）も医者、ただ、この日も欠席の末っ子のリディア（クリテン・スチュアート）だけが進むべき道を決められず、アリスの心配の種だった。そんなある日、授業中突然言葉が出てこなくなった。また、日課にしているジョギングの途中、自分がどこにいるのかが分からなくなる。医者の診断では若年性アルツハイマー病だという。

次第に人の名前や顔が分からなくなり、自宅でもトイレの場所が分からず失禁したり、夜中に突然物さがしを始めたり、身だしなみにも無頓着になり、日常会話もおぼつかなくなる。聡明で美しく、良き母であり、良き妻であり、優秀な学者でもあったアリスが、突然崩壊していく。知識や記憶が消えていくだけではない、自力で生活できなくなるのだ。若いから進行も速い。自慢の優秀な子供たちも優しい夫も手をこまねいている中、一番遠ざかっていたリディアだけがアリスの傍に戻って来た。

突然の変調に「どうしたんだろう？」と焦りと恐怖でいっぱいになる。自分だったらそんな恐怖に打ち勝てるだろうか？アリスは病気を理解し、病気が進行してしまった未来の自分へメッセージを残す。アリスが愛した家族、情熱を注いできた仕事、何よりアリス自身の尊厳に満ちた生き方こそ、アリスとして生きた証。アリスに起きたことは他人事ではない。誰しも思い当たるフシがあり、共感することも多いはず。将来我が身に起こるかもしれない事態に、アリスが発信するメッセージは大きな力をなって私たちを支えてくれるにちがいない。

ウォッシュ・ウェストモアランド監督とリチャード・グラツァー監督は、小説『アリスのままで』の映画化のオファーが来た時、「私たちは動きが止まってしまった」そうだ。そのテーマが、ＡＬＳ（筋委縮性側索硬化症）を患い体調が悪化するリチャード・グラツァー監督に起きたこととあまりにも類似していたからだ。医者の診断を聴いた時のショックや、体が不自由になるにつれ襲ってくる恐怖。体は動くが思考力低下で自力で行動できないアルツハイマーに対し、体は動かなくなるが意識はしっかりしているＡＬＳ。対称的に思えるが、自分が自分のままでいられなくなるのは同じことだ。

そこでリチャードは、最後の力を振り絞って、アリスの身に起きていく葛藤や焦燥、恐怖や悲しみに自らの体験を盛り込み、ウォッシュと共にこの映画を完成させた。アリスを演じたジュリアン・ムーアが、見事アカデミー賞主演女優賞を受賞。その嬉しい報せを受けた1週間後に、リチャードは６３歳で息を引き取った。体中の筋肉が萎縮し生命を縮める難病ＡＬＳが進行する中、自らが生きた証を作品に込めるように。

（河田 真喜子）

公式サイト⇒　http://alice-movie.com/

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