～どのような世界でも消せない生命の輝き～

1999年10月16日ロシア兵がビデオカメラでチェチェンの状況を撮影している。この冒頭シーンは，チェチェンに住んでいるハジにとっては始まりで，チェチェンにやって来たコーリャにとっては終わりであった。ハジと生き別れた姉ライッサとのすれ違いで感傷に訴え，ＥＵに勤めるキャロルの無力感と決意が共感を呼ぶ。だが何より，２人の少年のドラマが最後で繋がり，全体として明から暗を経て明へと回帰する，という構成が秀でている。

９歳のハジは，両親が殺害された日から声を失ってしまった。悲惨な現実を自分の心の奥底に封印することにより，非日常の中で何とか自我を保っているように見える。彼は，自分の体験を語り始めたとき，漸く日常に戻る扉を開け，人間としての尊厳を取り戻す第一歩を踏み出したのだった。キャロルが出掛けたときに一人で踊る見事なダンスには，逆境にあっても矜持を失わない強さが見える。その感情表現の繊細さには心を揺さぶられる。

１９歳のコーリャは，警察に連行された日から奈落に突き落とされる。平和な世界から不意に死と隣り合わせの世界に放り込まれたため，生き残るには非日常に何とか順応するほかなかった。彼は，前線で初めて人を殺したとき，とうとう泥沼の世界に入り込み，人間性を捨て去らなければ生きられない状況に堕ちたのだ。戦争に巻き込まれていくロシア兵を描くことで，複眼的な視点を取り入れ，時制をずらすことで，物語に深みを与えている。

監督は，ラストシーンをファーストシーンと連動させることにより，ハジとその家族の物語が際限なく続いていることを示した。同時に，ハジが一度は奪われた笑顔を再び取り戻したように，苦しみの後には必ず救いがあることを示している。同じ過ちを繰り返す人間の愚かさだけではなく，それでも必ず生き抜いて輝きを取り戻す人間の逞しさがある。悲嘆に暮れるだけでなく，曙光を感じさせるエンディングで，監督のセンスの良さが光る。

（河田 充規）

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