～６６年前、筏で太平洋横断に成功！世界史を塗り替えたコンティキ号の大冒険～

　子供の頃読んだ冒険記の中で、筏で太平洋を渡った話があった。深い深い底の知れない海が苦手な私は登山記の方が好きだったが、その物語だけは覚えていた。そう、ムー大陸伝説に関連させて読んだのが「コン・ティキ号の探検記」だったのだ。今年のアカデミー賞は、４部門を制した『ライフ・オブ・パイ　トラと漂流した２２７日』のように太平洋を横断するという映画がもう１本ノミネートされていた。それはノルウェー映画『コン・ティキ』。１９４７年、ノルウェーの学者トール・ヘイエルダールが、１５００年前のインカ時代と同じ材料で作った筏で、南米ペルーから南太平洋のポリネシアへの８０００㌔に及ぶ大航海を成功させたという実話の映画化である。

　この歴史的快挙は、ヘイエルダール著「コン・ティキ号の探検記」や、１９５１年のアカデミー賞長編ドキュメンタリー賞を受賞した記録映画で世界中に広まった。ドラマ化は本作が初めてだという。ノルウェーが誇る偉大な冒険家ヘイエルダールは、２００２年に８７歳でイタリアで亡くなったが、生前からこの企画を進めていたイギリスのプロデューサー、ジェレミー・トーマス（『ラスト・エンペラー』『戦場のメリークリスマス』）が、１６年の歳月をかけて完成させた渾身作である。

　ヘイエルダール（ポール・スヴェーレ・ヴァルハイム・ハーゲン）は、ポリネシアの島々で新妻と動植物の研究をしていたが、南米と同じパイナップル科が生息していることや、「ポリネシア人の祖先は、太陽神ティキが海の東から連れて来た」という伝説に基づいて、「ポリネシア人の祖先は南米から海を渡ってやって来た」という説を唱える。それを世界に認めさせるため、無謀とも言える１５００年前と同じラワン材の丸太を麻の縄で縛っただけの筏で太平洋を渡るという大冒険に挑戦する。

　ヘイエルダールを船長とするコン・ティキ号は、幼なじみのエリックを航海士に、通信技師やエンジニアなど総勢６名のクルーたちを乗せて、ペルーのカヤオ港を出発し、南赤道海流に乗って一路ポリネシアを目指す予定だった。だが、嵐に遭って進路が反れたり、大きなジンベエザメに出会ったり、ホオジロザメに囲まれたり、星と風まかせの航海の日々は困難を極めた。無線機の故障や、いつ筏が壊れるかもしれないという不安と恐怖に苛まれながら、ひたすら西を目指す。

　最後の最後までハラハラドキドキの試練続き。実話だけに海の恐怖が実感として伝わってくる。ヘイエルダールはその後、ガラパゴス島やイースター島を探検したり、古代エジプト人と同じ葦舟を複製したラー号で大西洋を横断したり、古代シュメール人の葦舟でイラクからアフリカのジブチへ航海したり、様々な大冒険を成功させている。古代より人類の移動手段として海路が使われてきたことを身を持って実証してきた偉大な冒険家なのだ。その出発点となったコン・ティキ号の大冒険は、我々を本物の大冒険の旅に連れてってくれる。最後まで自らの信念を貫き、忍耐強く挑み続けた強い精神力に、改めて驚かされる。是非親子で見て頂きたい映画です。

（河田 真喜子）

公式サイト⇒　http://www.kontiki.jp/

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