「この映画は『獅子王たちの夏』を共同で書いた友人からの話だった。今は出家している元暴力団組長（後藤正人氏）の援助（エクゼブティブ・プロデューサー）で映画にした。袴田事件はもちろん知っていた。袴田ってなんてひどい奴かと思っていた。だけど２００７年にその時の裁判官の1人、熊本氏が（冤罪をにおわせる）発言してから関心を持って調べ直してみた。そういう時にこの話が来た」。実は、裁判員制度の映画の話がきて監督も手を挙げたが、プレゼンで落ちたという。「今の裁判官は市民感覚とズレていることが多く、裁判員制度よりも前にそちらの方が問題だと思っていた。あらかじめ決められた自供と証拠をもとにした裁判員制度はおかしいし、二審（高栽）には裁判員制度がないのもおかしい。私としては、冤罪だ冤罪だと主張するよりも、裁判員制度ならどうなるか、という視点で描きたかった。映画化には資料調べから着手。書き進めているうちに方向性が固まった」という。

　袴田氏と冤罪発言の裁判官・熊本氏、昭和を生きてきた同世代の2人が裁かれる側と裁く側に別れる、彼（袴田）を犯人にする証拠しか採用されないことがこういう事態を招いた、そんな思いが強く現れた映画である。目を覆う過酷な取り調べ、自白の強要、証拠の恣意的な採用。映画を見れば、やはり冤罪の印象が圧倒的だ。監督は「真犯人のメドはついている。だが、真犯人も袴田氏も、関係者も生きており、すべてを描くことは出来なかった」という。袴田事件は再審請求が却下されたが、2度目の再審請求を準備中。超党派の議員連盟も出来、袴田氏の姉が補佐人になることも認められた。「袴田さんの釈放につながればけっこうなことだけど、その目的では作ってない」という。

　過去、栽判映画は日本映画の良心として左翼独立プロが数々の名作を世に送っている。「帝銀事件　死刑囚」（熊井啓監督、54年）、八海事件を描いた「真昼の暗黒」（今井正監督、56年）、徳島ラジオ商殺しの「証人の椅子」（山本薩夫監督、65年）などが歴史に残る。高橋監督もそれらの映画は見ているが「どれもいいとは思わなかった。否定もしませんが…」。エグゼグティブプロデューサーの後藤氏は１８年も刑務所暮らしを経験しており、警察や検事への不満、裁判への不信が根強く、また袴田氏救済への義侠心があったという。監督もまた学生運動で逮捕された時の経験は忘れていない。「検察は罪状を作るのはものすごくうまい。作文もしかり。取調室の可視化が叫ばれており、実現すればあんなことは起こらない、と思われそうだが、おそらくやり方が巧妙になるだけで、冤罪は今後も起こりうると思う」ときっぱり。ただ、「この映画で議論を巻き起こすことが出来ればいい」と地味ながら問題を詰め込んだ映画を締めくくった。