━━━４時間３８分という長さは当初から想定されていましたか？

最初は３時間ぐらいのつもりでしたが、撮影していて膨らんでいきました。例えば忍成君が屋上で山崎ハコさん相手に独白するシーン（第７章）は最初はなかったんです。でも、最近は何を考えているか分からない不思議な犯人が多いので、ここはカッコ悪くてもいいから相手に伝える、一生懸命語るのが大事だとシーンを追加しました。佐藤浩市さんと雪の中の殺害シーンがあった後に、村上淳さんが強引に大島葉子さんにキスをし独白するシーン（第２章）も最初はなかったんです。煮詰まった男と男の葛藤で殺ったあとは気持ちが高揚しているはずだと思い、追加しました。そんな風にシナリオもどんどん変えて、ドキュメンタリーにもすごく似た作りになっています。

━━━タイトルの「ヘヴンズ　ストーリー」は神様から見た色々な視点ということですか？
今回の「ヘヴンズ　ストーリー」は海外に持っていくと非常に評判が悪くて（笑）。向こうの考えているヘヴンと違うみたいです。「極東のイエローモンキーが何を“ヘヴン”っていちびって付けてるんだ！」と思われてるんじゃないかな。キリスト教というよりもう少し日本ぽく、曼荼羅っぽくしたかったんですよ。だから、草にも木にも神様はいますよと。日本人の感性で神様ってどこにでもいるわけで、そういう風な世界観にしたかったんです。そういう意味で人形とかも使いたかったし。

━━━瀬々監督の映画では人間は愚かしいという感じで描かれることが多いのですが、人間は監督から見ればどんな存在ですか？
エネルギーだなと思ってるんですよね、マグマみたいな。例えば忍成くんが子どもを殺す前に太陽にかざして見るわけです（第１部）。ギャンギャン泣いているのは忍成くんにしてみれば命の塊を見たと思うんです。それは言葉で形容できない命の塊、ある種自分にとっては怖いような存在があるわけですよね。それをどうしようもない、負だと思うこともあるし、素晴らしいと思うこともある。人間はエネルギーの塊、マグマのような感じ、それを命といってもいいと思うんですが、今回撮ってみてそう思いますね。

━━━山崎ハコさん演じる恭子は、本作のキーとも言えるような存在ですが、恭子のキャラクターはどのように作られたのでしょうか。
忘れることに対する恐怖がありますよね。例えば主人公のサトは後半になると最初に「ダメだと思います。」（第４章）と言ったサトよりちょっとニュアンスが変わってきています。「ダメだと思います。」と言ったときはすごく無垢な少女だったけど、ちょっと世界の裏を知って、恋愛も知って、逆に普通の人になっている、いわば成長したように思いますよね。成長が忘れるということだったら、それは果たしてダメなことなのか。僕らは普通忘れることは怖いと思うけど、忘れることもある重要さを持っていると思うんです。人間は忘れていくけれど、ハコさんは忘れれば忘れるほど逆に神々しく見えてくるというか、そういう存在でした。

例えば、神戸の震災やオウム事件など今は忘れて生活しているけれど、自分の中に忘れるということがひっかかることがあります。同時に“忘れることが人間”というテーマがあって、だからハコさんのような登場人物を作ったんでしょうね。

恭子役のハコさんの顔は、この映画の印象をかなり決定づけていると思います。みんなハコさんのことは知っているけれど、顔や演技を知らないので、既存の女優さんが演じるよりリアリティーがあるように見えたのでしょう。ハコさんはシンガーだけど、そこに存在するだけで彼女が生きてきた人生や、見てきた風景が後ろに見えている存在感がある。（作品の）力になっています。

「雲上の楽園」と呼ばれる鉱山廃墟、渡し船のある海辺の団地、生きているかのような動きを見せる人形劇・・・四季を織り交ぜた情景の中で語られる１０年物語から、是非たくさんの“お土産”を持って帰ってほしい。