中流階級の一組の夫婦の出来事が大きな波紋を招くことになる。夫ナデルと妻シミンは14年連れ添った夫婦で，２人の間にはもうすぐ11歳になる利発な娘テルメーがいた。シミンは娘の将来のために外国への移住を望んだが，ナデルは認知症の父を介護する必要からこれを拒否した。シミンは，裁判所で夫の同意がないと離婚できないと言われ，やむを得ず実家に戻って夫と別居する。娘は，母親に戻って欲しいとの思いから父親の下に残った。

　下層階級の一組の夫婦が彼らと接したことで歯車を狂わせる。妻ラジエーは，失業中の夫ホッジャトと４歳の娘ソマイェを抱え，夫に内緒でナデルの家で仕事を始めた。初日はナデルの父が家を出て車道を横切ろうとするハプニングがあり，翌日は彼の手をベッドに縛って外出したためナデルと口論になりドアの外に押し出された。その後，ラジエーが流産したため，ナデルが殺人罪の嫌疑を受け，妊娠を知りながら押したのかが問題とされる。

　ラジエーが敬虔なムスリムであること，19週目の胎児が人間として扱われることなど，イラン社会の特殊性が色濃く反映している。同時に，子の養育，老人の介護，貧富の格差など，どこにでも存在する状況が織り込まれる。しかも，これらを背景としながら，人間が抱えてしまう秘密と嘘，そしてこれによって生じる不可逆な波紋の怖さと切なさを暴いているのが凄い。ナデルもラジエーも事態の成行きの中で秘密を抱えて苦しむことになる。

　 また，ナデルもシミンも幸せを求めているが，２人の視線がすれ違ったまま，問題は何も解決しない。冒頭で，２人が横に並んでカメラ(裁判官)に向かって各々自分の主張を述べる。ラジエーとは円満な解決に至らず，家族内部でもテルメーの願いは通じない。そして，テルメーが裁判官に両親のどちらと暮らすかの決断を話す間，両親が廊下で待っているシーンで終わる。思い通りにならない現実にやり切れなさを抱えて，なお人生は続く。